犬の噛み癖の原因と対策｜しつけのコツとやってはいけない対応も紹介

犬の噛み癖は放置すると、深刻な問題に発展する可能性があります。犬が来客時や散歩中に人に噛みついてしまうと、けがや訴訟にもつながりかねません。この記事では、小型犬の噛み癖の原因や効果的な対処法、予防策などを詳しく解説します。

記事を読めば、愛犬の行動を理解し、適切なトレーニング方法で噛み癖を改善できます。小型犬の噛み癖を直すには、原因を理解し、一貫した態度でしつけることが重要です。正しい方法で、犬の噛み癖を改善しましょう。
» 小型犬の種類や特徴、性格を解説

犬の噛み癖によるリスク

犬の噛み癖によるリスクは、以下のとおりです。

• 人や他の動物にけがをさせる場合がある
• 家具や物を破損させる場合がある

人や他の動物にけがをさせる場合がある

犬が噛みついた場合、小型犬でも人にけがを負わせる可能性があります。子どもや高齢者は皮膚が薄いため、犬に噛まれると重傷になりやすい傾向です。犬の噛みつきは、人だけでなく、他のペットにもけがをさせるリスクがあります。犬の噛みつきによる感染症のリスクも懸念されます。

小型犬の噛み癖は「小さくてかわいい」と軽視してしまいがちですが、甘く見てはいけません。犬の噛み癖がつくと、さまざまな刺激に対して「噛む」という反応パターンが強化されます。小型犬なら「噛んでも大したことない」と考えず、どんな大きさの犬でも、深刻な問題になることを理解しましょう。

家具や物を破損させる場合がある

犬の噛み癖は、家具や持ち物が損傷することがあります。噛み癖による家具や物の破損は、子犬の時期に多く見られる行動です。破損は家具だけでなく、電気コードや畳、ドア、壁など多岐にわたります。犬が電気コードを噛み切る行為は、感電や家電故障の危険があるため注意してください。

犬の噛み癖は経済的な損失だけでなく、犬自身の健康や安全にも関わる問題です。犬が小さな部品を飲み込んでしまう可能性も考えられます。犬の噛み癖の発生や悪化は、適切なしつけや環境改善によって防げます。

犬の噛み癖の主な原因

犬の噛み癖の主な原因は、以下のとおりです。

• 歯が生え変わる時期特有の痒みがある
• 飼い主の注意を引きたい
• ストレスや不安がある

歯が生え変わる時期特有の痒みがある

犬の歯の生え変わり時期には、特有の痒みが発生します。小型犬は生後3〜8か月頃に乳歯から永久歯へと生え変わります。犬は歯の生え変わり時期になると、歯茎の違和感から物を噛む行動が増えることがあるため注意が必要です。犬の歯の生え変わり期には、歯茎の腫れや出血、歯のぐらつきが見られます。

犬の噛み癖は、成長とともに自然と落ち着きますが、生え変わり期の対応が後の行動にも影響するため、注意が必要です。

飼い主の注意を引きたい

犬に噛み癖がつく理由の一つは、飼い主の注意を引きたいためです。犬は本来、飼い主とのコミュニケーションを大切にする動物のため、関心を得るためにさまざまな行動を取ります。犬が飼い主の注意を引くために噛む行動は、以下の状況で見られます。

• 遊びに誘いたいとき
• 退屈しているとき
• 孤独を感じているとき
• 飼い主との時間が不足しているとき

子犬は、噛むことで飼い主がどのような反応を示すかを確かめようとします。犬に噛まれたときに飼い主が大きな反応(叫ぶ、慌てる)を見せると、犬は「噛めば注目してもらえる」と学習します。犬が過去に噛むことで飼い主の注意を引いた経験がある場合、習慣化しやすくなるため注意してください。

甘噛みを可愛いと感じて許してしまうと、犬は「正しい行動」と認識してしまいます。小型犬は見た目の可愛さから、甘噛みが容認されがちですが、後に問題行動につながる可能性があります。

ストレスや不安がある

犬のストレスや不安は、噛み癖の原因の一つです。環境の変化や飼い主の長時間の不在などが、犬に精神的な負担をかけます。犬がストレスや不安から噛み癖を示す理由は、環境の変化に敏感に反応するためです。特に小型犬は環境変化に弱く、新しい状況に適応するのに時間がかかる場合が多くあります。

飼い主が長時間家を空けると不安を感じて噛む場合もあります。小型犬のストレスサインは、以下のとおりです。

• 過度な舐め行動
• 落ち着きのなさ
• 無駄吠えの増加
• 食欲の変化
• 隠れる行動

犬の十分な運動や刺激が不足していると、エネルギーやストレスの発散として、噛み行動が強くなる場合もあります。犬の社会性の不足も噛み癖の原因です。子犬の頃に人や動物、外の環境に触れる経験が少ないと、見知らぬ者に対する不安や恐怖心から、防衛反応として噛むことがあります。

小型犬は体が小さいぶん、大きな音や動きに対して脅威を感じやすい性質があります。

犬の噛み癖を直す方法

犬の噛み癖を直す方法は、以下のとおりです。

• 原因を特定する
• 噛んでも良い物を与える
• 一貫性のある対応でしつける

原因を特定する

犬の噛み癖を直すには、根本的な原因の特定が重要です。噛み癖の原因がわかれば、適切な対処を行えます。犬の噛み癖の原因を特定するには、しっかり行動を観察しましょう。犬がいつ、どのような状況で噛むのかを記録してください。犬が遊びの延長で噛んでいるのか、恐怖や防衛反応なのかを見極めましょう。

小型犬は体が小さいため、不安を感じると噛むことで自己防衛しようとする傾向があります。噛み癖には医学的な問題が隠れている場合もあるため、注意してください。犬に歯の痛みや皮膚の痒みがあると、不快感から噛む行動に出る場合があります。

噛んでも良い物を与える

犬に噛んでも良い物を与えるのは、噛み癖対策の基本です。犬は本能的に何かを噛みたい欲求を持っているため、噛むのに適した物を提供すれば、噛む行動を防げます。おもちゃを魅力的にする工夫として、中にご褒美を入れたり、冷やしたりすると効果的です。

子犬の歯が生え変わる時期には、冷やしたおもちゃが歯茎の痒みや痛みを和らげます。犬が適切な物を噛んでいるときは、たくさん褒めて行動を強化することが重要です。「これを噛むのは良いことだ」と犬に理解させましょう。

一貫性のある対応でしつける

犬のしつけで最も重要な点は、一貫性のある対応です。決めたルールを守ることで、犬に何が許されて何が許されないのかを明確に理解させます。一貫性のある対応には、以下のポイントを意識してください。

• 噛む行為への否認
• 良い行動の強化
• 家族の統一ルール
• 一貫した指示

犬の不適切な行動を叱るときは、犬自身ではなく行動だけを叱りましょう。犬を怖がらせず、不適切な行動を教えてください。犬のしつけは一朝一夕では成果が出ません。根気強く繰り返しトレーニングを続けましょう。時間をかけて少しずつ改善していく姿勢を持ち、犬が正しい行動を選ぶよう導いてください。

犬の噛み癖を直すときに避けるべき行動

犬の噛み癖を直すときに避けるべき行動は、以下のとおりです。

• 怒鳴るまたは叩く
• 長時間口輪を使用する

怒鳴るまたは叩く

犬を怒鳴ったり叩いたりするのは、噛み癖を直すのに効果的ではありません。怒鳴ったり叩いたりする行為は犬に恐怖心や不安を与え、問題行動をさらに強めます。小型犬は怒鳴られることに敏感で、過度に怯えやすい傾向があります。犬を怒鳴ったり叩いたりする行為の悪影響は、以下のとおりです。

• 反射的な噛み行動
• 信頼関係の崩壊
• ストレスの増加
• 恐怖心の定着

短期的に噛み癖が収まっても、長期的には犬との関係性が悪化し、メンタルヘルスに悪影響を与えます。現代の動物行動学では、体罰によるしつけは推奨されていません。犬が何か問題行動をしたときは、冷静に対応し、ポジティブな強化法を用いてください。

長時間口輪を使用する

口輪の長時間使用は、犬の健康と幸福に悪影響を及ぼします。口輪は本来、短時間の行動修正の道具であり、長時間の使用は避けるべきです。犬は口を使って体温調節を行います。長時間口輪をつけていると、パンティング(口を開けて舌を出す行為)ができず、熱中症のリスクが高まります。

口輪をつけると水分摂取ができず、犬が脱水症状を引き起こす可能性があるため注意してください。口輪を長時間装着すると、皮膚のかぶれや炎症の原因にもなります。犬に口輪をすることは、一時的な対策にすぎず、適切なトレーニングの代わりにはならない点を理解しましょう。

犬の噛み癖を予防する方法

犬の噛み癖を予防する方法は、以下のとおりです。

• 適度に運動する
• 飼育環境を整える

適度に運動する

犬の噛み癖の予防には、適度な運動が重要です。運動不足は犬のストレスや過剰なエネルギーの蓄積につながり、噛み癖などの問題行動を引き起こす原因になります。噛み癖の予防するには、毎日最低30分の散歩を基本とし、小型犬でも十分な運動量を確保しましょう。

室内遊びと屋外の散歩をバランスよく組み合わせれば、エネルギーを効果的に発散させられます。運動後は犬に十分な水分補給と休息を与えてください。他の犬との交流の機会を設けるのも精神に良い影響を与え、噛み癖の予防に役立ちます。

飼育環境を整える

犬が精神的に安定して過ごせる空間を整えれば、ストレスや不安から来る問題行動を減らせます。犬に適した安全なスペースを確保しましょう。危険な物や噛んで壊れやすい物は、犬の手の届かない場所に片付けます。電気コードや小さな部品のある玩具、薬品類などは特に注意が必要です。

犬が噛んでも良いおもちゃを数種類用意して定期的に入れ替えたり、知育玩具を活用したりすると、精神的な刺激になります。

犬の噛み癖に関するよくある質問

犬の噛み癖に関するよくある質問をまとめました。以下のポイントを噛み癖の対策に役立ててください。

• 子犬の噛み癖はいつまで続く？
• 噛み癖が直らない場合はどこに相談すべき？

子犬の噛み癖はいつまで続く？

通常、子犬の噛み癖は生後3〜6か月頃に最も激しくなります。永久歯が生えそろう生後6〜7か月頃には自然と落ち着く傾向です。噛み癖の期間には個体差があり、犬種や性格によって長さが異なります。嚙み癖に対する適切なトレーニングを行わないと成犬になっても続く場合があります。

犬の噛み癖の改善には、平均2〜3週間の一貫したトレーニングが必要です。犬の強い噛み癖が1歳を過ぎても続く場合は、ストレスや健康問題が隠れている可能性があります。専門家への相談を検討しましょう。
» 小型犬の年齢を人間換算でチェック！健康管理を徹底解説

噛み癖が直らない場合はどこに相談すべき？

犬の噛み癖が直らない場合は、専門家に相談しましょう。最初に相談すべき場所は動物病院です。噛み癖の原因が歯の問題や健康上の問題である可能性があるため、獣医師による診察が重要になります。獣医行動診療科のある病院であれば、行動問題に特化した診療を受けられます。

問題が行動面に起因する場合は、以下の専門家に相談しましょう。

• 認定ドッグトレーナー
• 動物行動学の専門家
• 地域のドッグスクール

専門家に相談すれば、噛み癖の原因を分析し、愛犬に合ったトレーニング方法がわかります。犬の噛み癖について自分で学びたい方は、ペットのしつけに関する書籍やオンライン講座も役立ちます。

まとめ

小型犬の噛み癖は、適切な対処で改善できる問題です。噛み癖には、けがや物の破損、公共の場でのトラブルなどのリスクがあります。犬の嚙み癖の原因として、歯の生え変わりどきの痒みや注目欲求、ストレス、不安などが挙げられます。犬の噛み癖を直すには、原因をしっかり特定することが大切です。

犬の噛み癖の改善が見られない場合は、獣医師やドッグトレーナーなどの専門家に相談しましょう。愛犬との健全な関係を築くために、噛み癖の問題には早めに取り組むことをおすすめします。